大约一百年前，亨利·福特（Henry Ford）几乎把一级供应商的路堵死了。从西弗吉尼亚州的煤矿到巴西的橡胶种植园，他的最终目标是通过拥有、经营和协调生产整套汽车所需的所有资源来实现完全的自给自足。

• 福特公司曾经在密歇根州、明尼苏达州和威斯康星州北部拥有70万英亩的森林、铁矿和石灰石采石场。

• 该公司的矿场在肯塔基州、西弗吉尼亚州和宾夕法尼亚州覆盖了数千英亩的富煤土地。

• 为了实现橡胶自由，1928-1945年间，亨利·福特斥资两千万美元在巴西兰迪亚和贝尔泰拉种植园种植了几百万棵橡胶树。

一百年后的今天，随着电动车变革的到来，汽车制造商纷纷把自己的未来押在了锂和钴等电池金属上。对于埃隆·马斯克（Elon Musk）和大众CEO赫伯特·迪斯（Herbert Diess）这样的后辈来说，亨利·福特的自给自足战略无疑是一个启示。

大众或入股采矿巨头

12月1日，在路透社Next发布会上，大众董事会成员兼技术总监托马斯·施马尔（Thomas Schmall）表示，大众可能会成为采矿业的股东，以保证原材料供应。

这一战略计划在12月9日，向监事会提交下一个五年投资计划中提及。施马尔说，大众正在寻求建立伙伴关系，在几周内将官宣合作。

这足以让价值60亿美元的澳大利亚锂矿商皮尔布拉矿业（Pilbara Minerals）和650亿美元的世界最大钴生产商嘉能可（Glencore）等公司激动一阵子。

施马尔负责监督大众在2030年前在欧洲建立六个大型电芯厂的计划，成本将高达300亿欧元。这是该公司超越特斯拉并成为世界顶级电动汽车销售商的战略支柱。

大众的股东们会采取这种“迂回战略”一点也不稀奇，毕竟，一个没有锂的锂离子电池工厂是很难运行下去的。而且，如果金属价格真的涨上天，自给自足也算一种保护措施。

施马尔说：“从采矿过程的第一步开始，就一直是可持续的，直到电池寿命、汽车寿命的终结和回收的最后一刻。形成一个闭环。”

在大众的计划中，还有一些要努力摆脱的金属，首当其冲就是钴，被媒体比作汽车行业的“血钻”。

对于电动汽车制造商来说，钴这种蓝色金属实在是一个令人头痛的问题，但是在可预见的未来，它可能依旧是锂离子电池的核心。

目前，制造商依靠长期采购协议获得钴，平均每块电动车电池中约有10公斤的钴。

中国电池巨头宁德时代4月11日表示，它将支付1.37亿美元购买中国钼业在刚果的Kisanfu铜钴矿的股份。中国钼业表示，它和宁德时代将按持股比例投资该矿，以创建一个世界级的铜和钴生产商。

特斯拉自己挖矿

特斯拉收购矿商赛普拉斯（Cypress）发展公司的交易谈判告吹，计划自己开采矿场。据熟悉此事的人士透露，特斯拉在放弃收购计划后，获得了自己的锂矿开采权。

埃隆·马斯克表示，特斯拉在内华达州拥有超过1万英亩的土地。他已经有了亨利·福特式的计划，在内华达州挖锂，用于电动车电池的生产；在得克萨斯州挖甲烷，用于SpaceX的火箭。

赛普拉斯发展公司主要是从内华达州西南部的粘土矿床中提取锂。而据彭博NEF分析师莎朗·穆斯特里（Sharon Mustri）表示，由于回收率低，从粘土矿床中获取锂难度大且成本高。没有公司能够将这种方法应用至大规模量产。

而特斯拉已经夸下海口要将其电池成本削减50%，只能转而考虑马斯克提出的在该州自己挖锂的计划。

该电动车制造商决定自己生产电芯，以及电池阴极和相关原材料，目的是随着电动汽车需求的上升，在与外部供应商达成交易的同时增加内部产能。

推动采矿业是特斯拉削减电池成本，并兑现向市场推出2.5万美元级电动车承诺的核心。马斯克告诉投资者，特斯拉已经在内华达州获得了1万英亩的富含锂的粘土矿床，并计划使用一种新的、非常可持续的方式来提取金属。

彭博NEF预计，到2030年，全球开采的锂供应中约有5%可能来自非常规资源，这一部分非常规资源主要就是粘土。

锂原料最常见的是在盐水作业中提取，将液体从地下水库泵入巨大的蒸发池，或在传统的硬岩矿中提取。

马斯克说，特斯拉正开发一种使用氯化钠或食盐提取金属的工艺，取代昂贵的化学试剂。据穆斯特里称，到目前为止，还没有其他矿山使用这种工艺。

特斯拉使用一种尚未得到规模验证的技术，引起了一些分析师的怀疑。行业咨询公司House Mountain Partners的总裁克里斯·贝瑞（Chris Berry）说：“从来没有从粘土中生产过商业规模数量的锂。”

此外，特斯拉与皮埃蒙特锂业有限公司（Piedmont Lithium Ltd.）达成了一项为期五年的原材料协议，皮埃蒙特锂业在北卡罗来纳州有一个锂矿项目，在特斯拉探索自己的锂矿业务的同时保证了该公司的锂供应。 

Stellantis签署供应商

Stellantis公司与Vulcan Energy公司签署了一项协议，从2026年开始，为Stellantis集团在欧洲制造的电动汽车提供可用于电池生产的氢氧化锂。这份协议为期五年，在有效期内，Vulcan将向该汽车制造商供应8.1万吨至9.9万吨的氢氧化锂。

Vulcan Energy公司是一家位于德国上莱茵河谷的初创公司，该公司利用地热能源从盐水中生产电池级氢氧化锂，不使用化石燃料，用水量极小，减少了电池金属供应链中的碳的产生。

同时，雷诺也与Vulcan公司签署了自己的协议，根据该协议，Vulcan公司也是从2026年开始，在整个6年的合同期内向雷诺供应2.6万至3.2吨氢氧化锂。相当于平均每年4,33至5333吨。

这意味着Stellantis公司比雷诺获得的氢氧化锂要多得多。

通用投资加州锂矿

加州萨尔顿海是世界上最大的已知锂盐水来源之一，足以满足全球40%的需求。该地区巨大的地热矿床中锂储量丰富，官员们将其命名为锂谷。

通用正与受控热能资源公司（Controlled Thermal Resources，简称CTR）在那里投资一个新项目，项目名称叫“地狱厨房”。

通用向CTR投资了数百万美元，该公司成立于2013年，总部设在加州和澳大利亚。CTR将向通用提供可持续生产的锂。

如果一切按计划进行，CTR萨尔顿海的项目足以满足通用所有的锂需求。

利用可再生能源，CTR的闭环锂提取工艺有望大幅减少生产电池级锂的时间，同时对环境的负面影响几乎可以忽略不计。它从地球深处提取盐水，提取其中的锂，然后将盐水抽回地下。

通用将拥有该项目所产生的锂的优先使用权。预计到2024年将产生大规模的可用锂材料。实现通用在2035年之前停售轻型燃油车的目标，并在2040年之前使其全球业务实现碳中和。

通用汽车负责全球产品开发、采购和供应链的执行副总裁道格·帕克斯（Doug Parks）在一份新闻稿中说：“确保美国的锂供应链并使其本地化，也就是确保我们有能力制造强大的、平价的、长续航的电动汽车，同时也帮助减轻对环境的恶劣影响。”