为了更好地理解特斯拉的家庭电池组，让我们先来看看Musk创办的另一家公司SolarCity。该公司成立于2006年，能够提供全方位的太阳能服务。通过在用户的屋顶部署的太阳能光电板给用户提供能源，而多余的能源将会出售到附近建筑，实践证明这种商业模式是成功的。目前该公司拥有16.8万用户，占领住宅太阳能市场 39%的份额。

由于政府的支持补贴以及太阳能光电板价格下降，SolarCity发展很快。而它的缺点也很快表现出来。很明显的是，每天日照情况与用户需要电量之间的矛盾。当然，这两者之间也很难达到平衡。因此有些地方采取“间歇性再生能源”的方式，比如太阳能加风能。

太阳能板与储能电池

去年九月份在纽约发布会上，Musk与Solar City的CEO Lyndon Rive表示，在未来5~10年之内，每一块太阳能光电板将会配备用于存储电量的电池，用于解决日照与电量问题。而Musk也表示，特斯拉公司会支持一部分这样的电池。值得一提的是，该发布会还宣称SolarCity将会打造一个超级太阳能电池板工厂（PV-panel factory），为全美人们提供比天然气更加便宜的能源。

确实，SolarCity采用特斯拉提供的电池打造的解决方案，已经在一些商业建筑使用，比如沃尔玛购物市场。特斯拉的电池帮助存储多余的太阳能，解决没有太阳的能源供应问题。市场研究机构GTM Research分析师Ravi Manghani表示，特斯拉的电池帮助这些商业建筑减少20%~30%电费。

另外，SolarCity在加州进行一个有500个家庭的试点项目，该项目使用的是特斯拉每小时10千瓦的电池组，结果显示能够为停电两天的家庭提供电源。

“矛盾”电力政策

便宜的太阳能光电板与强劲的电池组组合起来让公用事业部门感到焦虑。2013年的时候，爱迪生电力协会（Edison Electric Institute）发表报告警告破坏即将到来。它表示，一旦电池存储能够满足消费者，那么像十年前手机迅速替代电话，部分企业衰落的恶梦就会重新席卷。

但是到目前为止，SolarCity这套解决方案还没“满足”消费者，主要是因为公共事业部的一项电力政策：净计量电价（Net Metering）。该政策使拥有可再生能源发电设施的消费者可以根据向电网输送的电量，从自己的电费账单上扣除一部分，也就是只计算“净消费”。不过这项政策也在伤害公共事业部门本身，因为有一部分想享有低价能源的人会想办法从这些消费者中买来这部分能源。

而且这是一个很“矛盾”的政策。如果消费者向公共事业部门“提交”的电量变得越来越少，加上电池变得越来越便宜，人们很可能会“炒掉”公共事业部门，转向太阳能。从某中程度说，这项政策加速了公共事业部门的“死亡”，推进分散式电网的发展。

激烈的转型

Manghani认为，这些公共事业部门最终不会走向“死亡”，只是会经历一个激烈的转型，变成偏向服务型的部门和分散式电网的监督者。虽然，对于公共事业部门来说，这是一次艰难的转型，但是它似乎必须以开放的心态拥抱。在去年的电话会议中，特斯拉的CTO Straubel表示，该公司将会与公共事业部门进行合作满足电量储存。

而SolarCity只想做合适的事情。去年4月，SolarCity的CTO Peter Rive在其公司的博客中表示，公司对聚集输电网的电量不感兴趣（其意思是，无意与公共事业部门争夺什么~）。 在输电网优化之后，该公司会根据需求进行能源服务，减少公共事业部门的花费和纳税人的税款。而公共事业部门才是电量指导管理最合适的部门。

事实上，Musk创办的公司SolarCity不仅会把太阳能传输到特斯拉的电池上，还会运用到家里或者马路上，这样看来，他更像以为能源整合的艺术家。正如Manghani所说：

特斯拉不仅仅是电动车制造商，还是输电网络的一部分。至少，在能源行业的人们觉得特斯拉是一家电池制造商。