业界媒体Digital Trends发布文章,对关于法拉第公司及其产品的诸多问题进行了整理。以下为原文内容:
有些公司的目标是星辰大海,有些公司则想修建统治堡垒,法拉第就属于后面一种。这家初创公司把特斯拉当作竞争对手,希望有一天能统治豪华跑车市场,成为汽车业界的支配者。当然,要做到这件事并不容易。
法拉第的总部设在美国加利福尼亚,它已经募集了数以十亿计的美元,并招募了宝马、兰博基尼、美洲虎、特斯拉,甚至是SpaceX的前员工来推动一个雄心勃勃的计划。该公司在CES 2016大会上展出了一款名为FFZero1的概念车,看上去足以参加勒芒24小时耐力赛。一年之后,它又推出了一款原型车FF91。这辆车看上去甚是亮眼,但在引擎盖之下却是问题多多。而法拉第公司本身的问题也和这辆车一样有意思,可能有朝一日会走向垮台。
以下就是我们迄今所知道的关于法拉第和FF91的一切。
这家公司真的是在开发汽车吗?
是的。开发工作仍在进行中,法拉第计划在明年年底之前开始交付。该公司今年早些时候发布了一个视频,显示FF91原型车在公共道路上行驶。
它的价格是多少?
FF91的价格仍然没有透露,但可能会定得比较高。早期有传言认为这款车的价格在15万到20万美元之间,比Model S要贵得多。在2017年1月的一次采访中,该公司说FF91的价格“不到200万人民币”(约29万美元)。
第二款车型价格便宜一些,简称“项目81”,据称将在一年后首次亮相,接下来是在2020年左右推出一款入门级汽车。这些都是法拉第自己说的。
法拉第的背后是什么人?
法拉第最初是由中国亿万富豪贾跃亭及其乐视科技公司投资的,不过这笔资金来源远没有公司在2016年1月所展示的那样稳定。贾跃亭在11个月后发了一封致员工的信,说由于汽车项目以及在美国推出电视机和智能手机等项目,乐视公司已经过度扩张,现金耗尽。除法拉第之外,乐视还考虑在中国开发公司自己品牌的汽车。它一度与阿斯顿-马丁建立了合作伙伴关系,希望开发一款全电动的Rapide,但为了节省现金,这个项目被突然终止了。
贾跃亭于2017年5月辞去了乐视董事长的职务,自那之后,公司从基层到顶层的员工就开始大规模流失。首席财务官斯特凡-克劳泽(Stefan Krause)似乎在11月初被解雇,尽管也有报道说,他在10月份就辞了职。品牌总监蓬托斯-方塔斯(PontusFontaeus)于10月初辞职。据说法拉第的供应链管理负责人汤姆-维森纳(Tom Wessner)也离开了。新的首席技术官乌尔里希-克兰兹( Ulrich Kranz)被解雇,而制造负责人比尔-斯提克兰德(BillStrickland)也辞职了。这一连串事件让人感觉好像是在上演一部糟糕的肥皂剧。
贾跃亭最近宣布,他准备重新担任首席执行官,对公司进行重组。
该公司陷入了财务困境,是吧?
法拉第陷入财务困境并不是什么秘密。据称这家汽车制造商因为拖欠货款被供应商起诉了,又因为拖欠房租被一家房地产公司起诉了。由于财务状况不稳定,已经有不少员工辞职走人。但公司的财政状况在2017年底发生了变化,它宣布获得了10亿美元的投资——尽管具体细节仍然不清楚。
中国国内的报道显示,法拉第母公司乐视的业绩并不理想。分析师理查德-温莎博士(Richard Windsor)指出,这家科技巨头最近关闭了在美国的大部分业务,以阻止现金流失,同时还请求投资者追加数以十亿计的美元来维持公司的运营。贾跃亭承认公司支出太高,他指出,乐视的财务问题源自于它对电动汽车的追求。
12月初,一些不愿具名的前雇员告诉科技媒体The Verge说,法拉第的钱只够给员工发工资到2017年底了。这可能就是为什么如此多的高级员工最近离职的原因。就算贾跃亭的声明可以扭转局面,公司内部的士气也不太可能很快就能回升。
彭博社11月份发文说,法拉第希望筹集到5亿美元。如果它在年底之前没有筹集到这些资金,应付款项大约会有1亿美元,还有4亿美元的可换股票据(加上利息)很快就需要偿付。知情人士表示,公司一直坚称不会申请破产。最近有传言称,捷豹路虎的母公司塔塔将投资法拉第9亿美元,但塔塔很快就澄清说并非如此。
当媒体询问法拉第的财务状况信息时,该公司常常不予回应。但法拉第最近在官方Twitter账户上发布了几条推文,将自己描绘成了受害者。该公司说,“怀疑和负面说法只会增强我们要重定义可持续的流动性的信念。”另一条推文说,“颠覆者往往会被媒体唱衰,从新闻界和竞争对手那里看到负面说法,对创新来说是不算什么坏事。”
这听起来有些不妙。但他们至少有一个工厂,不是吗?
法拉第之前在内华达州北拉斯维加斯修建一座耗资13亿美元的工厂,面积达300万平方英尺。这是在当地政府官员承诺提供3.35亿美元的奖励和优惠之后,该公司才选择在该州开厂的,它承诺要雇佣4500名工人来提振内华达州的经济。
这个项目在2016年4月开工,但在11月份停了下来,因为法拉第答应付给承包商AECOM的5800万美元没有到位。《拉斯维加斯评论》报道说,虽然AECOM有信心及时恢复施工,但法拉第却为了节省资金,无限期地中断了这个项目。幸运的是,对于纳税人来说,政府承诺的大部分奖励和优惠尚未兑现。
内华达州州长布莱恩·桑多夫(Brian Sandoval)说:“虽然我感到失望,但我可以肯定地说,内华达州的公民在经济上没有蒙受损失。”
现在法拉第已经租借了一座以前的倍耐力工厂,位于公司总部所在地洛杉矶以北大约200英里处。翻新旧厂比新修工厂更经济高效一些——至少从纸面上说是这样。
法拉第给内华达州开了一张1.62万美元的支票,这是它试图进入北拉斯维加斯之后所获得的政府奖励。而它存在一个信托基金中的62万美元已经退还给了政府,政府会把这笔钱分配给其他项目。
法拉第原来选定的那块地会怎么样呢?内华达州的官员并不担心。据该州媒体报道说,至少有四家知名公司希望在拉斯维加斯开厂,官员们相信其中一家在不久的将来就会用上那块地。
而消费者对法拉第的FF91感兴趣吗?
法拉第在2017年的CES展会上备受瞩目。但在这个展会开始之前,业界就已经很清楚法拉第的财务困境了。所以为了让投资者和粉丝对它有信心,该公司需要付出大量的努力才行。实际情况怎么样呢?
一辆FF91的订金是5000美元,据《商业内幕》的报道,只有60人缴了订金。要注意的是,你其实不缴订金也可以预定FF91,但是无论如何,预定量都不怎么高。法拉第否定了报道中的说法,但是一直对预定量和消费者的需求量讳莫如深。
看上去这家公司已经麻烦缠身,它还有其他问题吗?
要找到法拉第的亮点反而不容易。2017年1月,视觉效果公司Mill Group起诉法拉第,说为其制作的3D汽车展示视频费用超过180万美元,但法拉第只支付了2万美元。“法拉第多次承诺要给钱”,但是都没有给。
4月,一家名为Faraday Bicycles的电动自行车制造商声称,它在2013年10月就注册了法拉第(Faraday)这个名字,两年之后法拉第公司才创办,因此希望法官阻止后者使用这个品牌。
不久前,一家名为Oloroso的餐饮公司起诉了法拉第,因为 Oloroso帮助法拉第举办了 CES上的午餐会,却没有收到10万美元的尾款。而房地产商Beim Maple Properties起诉法拉第违反办公室租赁合同,要求赔偿1500万美元的损失费。另外,将FF91植入《变形金刚》的律师事务所也将法拉第告上了法庭。
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