（图片来源：斯坦福大学）

 

       据外媒报道，由斯坦福大学（Stanford University）领导的一个国际研究小组开发出新型可充电电池，其可储存的电量是当前电池的6倍。该研究将加速可充电电池的应用，并使电池研究人员不断实现该领域的目标：打造出一种高性能的可充电电池，可以使手机每周只需充电一次，使电动汽车的续航里程提高6倍。

 

       该新型电池名为碱金属氯电池，由斯坦福大学化学教授Hongjie Dai和博士生Guanzhou Zhu领导的研究小组基于氯化钠（Na/Cl2）或氯化锂（Li/Cl2）到氯的来回化学转换开发得出。当电子从可充电电池的一侧移动到另一侧时，可充电电池会将化学物质恢复到其原始状态以等待再次使用。但不可充电电池的电量用完后，其化学物质就无法恢复。

 

       Dai表示：“可充电电池有点像摇椅。它会朝一个方向倾斜，但当你充电时又会变得摇摆不定。而新型可充电电池就像一把高摇椅。”

 

       意外发现

 

       至今还没有人研制出高性能可充电钠-氯或锂-氯电池，因为氯的反应性太强，难以高效地转化回氯化物。尽管部分电池可以实现一定程度的可充电，但性能也很差。

 

       事实上，Dai和Zhu一开始没有打算制造可充电的钠-氯电池和锂-氯电池，只是为了使用亚硫酰氯改进现有的电池技术。亚硫酰氯是锂亚硫酰氯电池的主要成分之一，而锂亚硫酰氯电池是20世纪70年代首次发明的一种一次性电池。

 

       但在早期的一项涉及氯和氯化钠的实验中，斯坦福大学的研究人员注意到，一种化学物质向另一种化学物质的转化可以稳定下来，从而实现部分可充电性。Dai称：“我认为这不可能，但我们至少花了一年时间才真正意识到发生了什么。”

 

       之后几年里，该团队阐明了该可逆化学物质，并通过对电池正极的许多不同材料进行试验，寻找提高其效率的方法。通过使用台湾中正大学（National Chung Cheng University of Taiwan）的Yuan-Yao Li教授和他的学生Hung-Chun Tai的先进多孔碳材料形成电极时，研究人员取得了重大突破。该碳材料具有纳米球结构，且充满许多超细孔。在实践中，这些空心球就像一块海绵，吸收了大量原本敏感的氯分子，并将它们储存起来，随后在微孔内转化为盐。

 

       Zhu解释道：“当电池充电时，氯分子被困在碳纳米球的微孔中并受到保护，然后当电池需要排空或放电时，我们可以将电池放电并将氯转化为NaCl，也就食盐，并在多次循环中重复这个过程。目前，我们最多可以循环200次，但仍有改进的空间。”

 

       该结果是电池设计在高能量密度方面再次取得进展。迄今为止，研究人员已实现正极材料比容量为1,200毫安时每克，而当前商用锂离子电池的容量为200毫安时每克。”

 

       研究人员预测该电池将会用于无法频繁充电的场景，例如卫星或远程传感器。许多卫星由于电池没电而漂浮在轨道上。但配备长寿命可充电电池的未来卫星可以配备太阳能充电器，从而多次扩展其实用性。不过就目前而言，他们开发的工作原型可能仍适用于小型日常电子产品，如助听器或遥控器。对于消费电子产品或电动汽车，在设计电池结构、增加能量密度、扩大电池规模和增加循环次数方面还有很多工作要做。