可再生能源的存储是一个很大的挑战，特斯拉等公司已经进入了这个领域。如今，Alphabet旗下的神秘实验室X Lab（此前称Google X）准备也来分杯羹。

        Google X发起了一个名为“Malta”的项目，致力于构建可支持全尺寸电网的存储系统。

        具体来说，这个项目是要研究如何使用冷冻过的防冻剂和热盐来储存电力。而且，它拥有比锂电池更长时间的蓄电能力，能将可再生能源存储数小时甚至数天。此外，它的成本可能比现有锂电池和其他存储技术更低，也更环保。

        在它开发的这个系统中一般有4个储罐，其中两个装了盐，另外两个储罐中是防冻液或碳氢化合物液体。系统以电流方式吸收能源，然后把它转化成相互隔离的热和冷空气流。热空气加热盐，次空气给防冻液降温。

        当电网需要电时打开开关，启动逆过程，冷、热空气相撞，生成强大的气流，推动涡轮机转动、发电。盐保温效果相当好，系统储能时间可以长达数小时，甚至数天。

        可再生能源是个巨大市场，到2024年会吸引400亿美元的投资。可惜目前，可再生能源还不够稳定，难以按照用电高峰和低潮时段进行按需、及时充足的配给。因此，一旦Alphabet的这项技术成熟，将有望给这一市场带来革命性的意义。

        据彭博新能源财经的数据显示，如果用上了Malta这个结构，今年存储的电能约为790兆瓦，7年后将达到45吉瓦。

        随着全球政府和公用事业机构进一步投资可再生能源发电，电力储存将成为越来越有价值的商品。除了特斯拉的“超大型锂电池”项目，西门子等能源巨头也纷纷入局。X lab的新动作，或许很快会在新能源和锂电子行业掀起一波追逐和热捧。
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